Una criptomoneda nativa es el activo propio de una blockchain (como BTC o ETH), mientras que un token es un activo creado sobre una blockchain ya existente (como USDT o un NFT).
En nuestro post anterior sobre stablecoins, mencionamos que monedas como USDT pueden existir en múltiples blockchains. Esto nos abre la puerta a uno de los conceptos más importantes del ecosistema: la diferencia entre una moneda “nativa” y un “token”.
Entender esto es clave para saber cómo funcionan realmente las redes y cómo los activos se mueven entre ellas.
¿Qué es una Criptomoneda Nativa?#
Una criptomoneda nativa es el activo digital intrínseco de una blockchain. Es la moneda propia de la red, creada en su código base y fundamental para su funcionamiento.
Piensa en ella como la moneda oficial de un país. Cumple roles esenciales:
- Pagar Comisiones: Se usa para pagar las tarifas de transacción (conocidas como “gas” en redes como Ethereum).
- Incentivar la Seguridad: Se utiliza para recompensar a los mineros o validadores que aseguran la red.
- Unidad de Cuenta: Funciona como la principal unidad de valor dentro de su ecosistema.
Ejemplos claros:
- Bitcoin (BTC) es la moneda nativa de la blockchain de Bitcoin.
- Ether (ETH) es la moneda nativa de la blockchain de Ethereum.
- Solana (SOL) es la moneda nativa de la blockchain de Solana.
Sin su moneda nativa, una blockchain pública simplemente no podría operar.
¿Qué es un Token?#
Un token es un activo digital que se crea sobre una blockchain que ya existe, utilizando su infraestructura de contratos inteligentes. No es parte del código fundamental de la red, sino que funciona como una “aplicación” que corre sobre ella.
Los tokens pueden representar casi cualquier cosa:
- Una stablecoin como USDT.
- Una moneda de un juego (Axie Infinity - AXS).
- Un token de gobernanza que da derecho a voto en un proyecto (Uniswap - UNI).
- Un NFT, que representa la propiedad de una pieza de arte digital.
Como ves, la gran mayoría de las criptomonedas con las que interactuamos en el día a día son, en realidad, tokens.
Nativa vs. Token:#
| Característica | Criptomoneda Nativa | Token |
|---|---|---|
| Origen | Creada en el protocolo base de la blockchain. | Creado sobre una blockchain existente mediante un contrato inteligente. |
| Función Principal | Operar y asegurar la propia blockchain. | Representar un activo, utilidad o derecho específico. |
| Ejemplos | BTC (en Bitcoin), ETH (en Ethereum). | USDT, SHIB, UNI (todos en Ethereum u otras redes). |
¿Cómo Puede una Moneda Nativa Existir en Otra Red?#
Acá la cosa se pone interesante. Como regla, una moneda nativa solo existe en su propia blockchain. Entonces, ¿cómo podemos usar Bitcoin en la red de Ethereum para participar en DeFi? La respuesta son los Wrapped Tokens.
Wrapped Tokens (Tokens Envueltos)#
Un “wrapped token” (token envuelto) es una versión tokenizada de una criptomoneda nativa que la representa 1 a 1 en otra blockchain. El ejemplo más famoso es Wrapped Bitcoin (WBTC), un token en la red Ethereum que vale exactamente lo mismo que un Bitcoin.
¿Cómo funciona el “envolvimiento”?
- Bloqueo: Un custodio toma 1 BTC real y lo bloquea en una bóveda segura en la red de Bitcoin.
- Minteo: Al mismo tiempo, el custodio crea 1 WBTC en la red de Ethereum. A este proceso de crear un nuevo token se le llama “mintear”.
- Uso: Ahora podés usar ese WBTC en cualquier aplicación de Ethereum como si fuera Bitcoin.
- Canje: Si querés tu Bitcoin original de vuelta, el proceso se revierte: entregás tu WBTC (que se “quema” o destruye) y el custodio te libera tu BTC de la bóveda.
Esta tecnología, a menudo gestionada por “puentes” (bridges), es lo que permite la interoperabilidad entre diferentes blockchains.
Conclusión#
Entender la diferencia entre monedas nativas y tokens es fundamental. Las nativas son el combustible que hace funcionar a las blockchains, mientras que los tokens son los que desatan la ola de innovación en aplicaciones como DeFi, juegos y NFTs.
Saber que un activo como Bitcoin puede ser “envuelto” para operar en otras redes te abre la mente a un ecosistema cripto interconectado y lleno de posibilidades.